লিভারপুলকে হারিয়ে ম্যানইউর প্রথম জয়

দুঃসময় ভর করে বসেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ঘাড়ে। দুর্দিনে রেড ডেভিলরা ভরসা করেছে এরিক টেন হাগের ওপর। কিন্তু মৌসুমে টানা দুই হারে আস্থার প্রতিদান দিতে পারেননি ডাচ কোচ। যেকারণে ব্রাইটন-ব্রেন্টফোর্ডের কাছে হারা দলের সমর্থকরা মালিকপক্ষ গ্লেজার পরিবারের বিরুদ্ধে অবস্থান নেয়। ওল্ড ট্রাফোর্ডে লিভারপুল ম্যাচে বিক্ষোভ করেন ম্যানইউ ভক্তরা। অস্থিতিশীল পরিস্থিতিতে স্বস্তি ফিরিয়েছেন জ্যাডন সানচো এবং মার্কাশ রাশফোর্ড। সোমবার রাতে ওল্ড ট্রাফোর্ডে দুই ইংলিশ তারকার নৈপুণ্যে অলরেডদের ২-১ গোলে হারিয়ে মৌসুমের প্রথম জয় দেখলো ইউনাইটেড।

জয়ের ব্যবধান বড় না হলেও আগের মৌসুমের প্রতিশোধ কিছুটা নিতে পেরেছে ম্যানইউ। ২০২১-২২ মৌসুমে প্রিমিয়ার লীগে দুই দেখায় রেড ডেভিলদের ৫-০ এবং ৪-০ গোলে হারিয়েছিল লিভারপুল। ইয়ুর্গেন ক্লপের অধীনে লিভারপুল সবশেষ চার হার দেখেছে ম্যানইউর চার কোচের বিপক্ষে। লুই ভ্যান গল (২০১৬), হোসে মরিনহো (২০১৮), ওলে গানার সুলশার (২০২১) এবং এরিক টেন হাগ (২০২২)। ম্যানইউ দুই হারের পর জয়ে ফিরলেও তিন ম্যাচে লিভারপুলের প্রাপ্তি একটি ড্র।

২০১২-১৩ মৌসুমের পর প্রিমিয়ার লীগের প্রথম তিন ম্যাচে জয়শূন্য থাকলো লিভারপুল। অধিনায়ক হ্যারি ম্যাগুয়ের এবং দলের সেরা তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে ছাড়াই শুরুর একাদশ সাজিয়েছিলেন টেন হাগ। তবে আক্রমণে সিআরসেভেনের অভাব বুঝতে দেননি সানচো-রাশফোর্ডরা।

দশম মিনিটেই এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায় ম্যানইউ। ব্রুনো ফার্নান্দেজের স্লাইড পাস ডি-বক্সে পেয়ে কোনাকুনি শট নেন অ্যান্থনি এলাঙ্গা। তবে পোস্টে বাধা পায় বল। ছয় মিনিটের ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। এলাঙ্গার পাস ডি-বক্সে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে দক্ষতার সঙ্গে লক্ষ্যভেদ করেন সানচো।

৪১তম মিনিটে প্রথম উল্লেখযোগ্য প্রচেষ্টা চালায় লিভারপুল। মিলনারের হেড গোলমুখে ঠেকাতে গিয়ে নিজেদের জালেই জড়াতে বসেছিলেন ম্যানইউর ফার্নান্দেজ, বল গোললাইনে দাঁড়ানো আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্টিনেজের গায়ে লাগলে সুযোগ হাতছাড়া হয় লিভারপুলের। বিরতি থেকে ফিরে ৫৩তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মার্কাস রাশফোর্ড। অ্যান্থনি মার্শালের থ্রু পাস পেয়ে ডিফেন্ডারদের ফাঁকি দিয়ে গোল করেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড।

৮১তম মিনিটে গোল পরিশোধ করে লড়াই জমিয়ে তোলে লিভারপুল। ট্রেন্ট-আলেক্সান্ডার আর্নল্ডের কর্নারে জোরালো শট নেন ফ্যাবিও কারবাইয়ো, গোলরক্ষক ডেভিড ডি গিয়া ঝাঁপিয়ে বল ঠেকালেও বিপদমুক্ত করতে পারেননি। ফিরতি বলে সহজেই লক্ষ্যভেদ করেন মোহাম্মদ সালাহ। ৮৬তম মিনিটে রাশফোর্ডকে উঠিয়ে রোনালদোকে নামান কোচ টেন হাগ। তবে বাকি সময়ে কোনো দলই স্কোর করতে পারেনি।

জয়ে ফিরে আনন্দিত রোনালদো। সমর্থকদের জানিয়েছেন ধন্যবাদ। ফেসবুকে রোনালদো লিখেছেন, ‘সাবাশ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ওল্ড ট্রাফোর্ডের সমর্থকদের ধন্যবাদ।’ ম্যাচশেষে কোচ টেন হাগ বলেন, ‘খেলোয়াড়দের মধ্যে প্রাণ ফিরেছে। মাঠে নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ ছিল, লড়াইয়ের স্পৃহা ছিল। আপনি দেখতে পারেন, তারা কী অর্জন করতে পারে। কারণ তারা দারুণ ফুটবল খেলে।’

হাগ বলেন, ‘অতিরিক্ত পাস দেয়া থেকে বিরত থাকলে আমরা আরো ভালো খেলতে পারি। আমাদের ভালো খেলোয়াড় আছে। আমরা একটা দল হিসেবে খেলতে পারি।’ দুই হার ও এক জয়ে ৩ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লীগ টেবিলের ১৪তম স্থানে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দুই ড্র এবং এক হারে ২ পয়েন্ট নিয়ে ষোলতে লিভারপুল।