নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ইংল্যান্ডের যত রেকর্ড

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে টেস্ট ফরম্যাটে ইংল্যান্ডের কাটছিল বাজে সময়। এতটাই বাজে সময় কাটাচ্ছিল যে, বদলাতে হয়েছে কোচ-অধিনায়ক। 

নতুন অধিনায়ক স্টোকস ও কোচ ম্যাককালাম এসেই জানিয়েছিলেন, বিশ্ব এবার দেখবে নতুন এক ইংল্যান্ড। টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই ঘোষণা দিয়েছিলেন, খেলাটার ধরনই পাল্টে দেবেন তারা। কথা রেখেছে থ্রি লায়ন্সরা। নিউজিল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করা সিরিজে অবিশ্বাস্য রান তাড়ার কৃতিত্ব দেখিয়েছে প্রত্যেক ম্যাচে। তাতেই তছনছ রেকর্ড বুক।

টেস্ট ক্রিকেটে চতুর্থ ইনিংসে রান তাড়া করাটা এমনিতেই অনেক চাপের। চতুর্থ ইনিংস শুরু হতে হতে উইকেট ভাঙতে থাকে। বোলারদের তাণ্ডব চালানোর জন্য বুক পেতে দেয় উইকেট। তার ওপর সেটা যদি হয় ইংলিশ উইকেট, তো ব্যাটারদের জন্য বধ্যভূমিই বলা চলে তাকে। সেই বধ্যভূমিতে তরবারির মতো ব্যাট চালিয়ে টানা তিন ম্যাচে রান তাড়া করে জয়ের মুখ দেখেছে ইংলিশরা। টেস্ট ক্রিকেটের দীর্ঘ ইতিহাসে টানা তিন টেস্টে ২৫০ রানের ওপর রান তাড়া করে জয়ের কৃতিত্ব দেখাতে পারেনি কোন দলই। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেটাই করে দেখিয়েছে ব্রেন্ডন ম্যাককালাম-স্টোকস জুটি।

লর্ডসে প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ড জয় পেয়েছিল ২৭৭ রানের লক্ষ্য ছুঁয়ে। ট্রেন্ট ব্রিজে একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি। এবার ইংল্যান্ডের জয় ২৯৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করে। দুই টেস্ট জিতে সিরিজ নিশ্চিত করা ইংল্যান্ড হেডিংলিতে তৃতীয় টেস্টে জয় পেয়েছে ২৯৬ রান তাড়া করে। টেস্ট ক্রিকেটে একমাত্র দল হিসেবে টানা তিন টেস্টে ২৫০ বা তার অধিক রান তাড়া করে জয়ের একমাত্র ঘটনা এটিই। এর আগে টানা দুই টেস্টে ২৫০ এর বেশি রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ডটাও অবশ্য ইংলিশদের দখলেই ছিল। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২০০৪ সালে টানা দুই টেস্টে এই কৃতিত্ব দেখিয়েছিল তারা।

ইংল্যান্ড কত বড় ঘটনা ঘটিয়েছে তার সামান্য ধারণা পাওয়া যাবে এই পরিসংখ্যান জেনে - টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে কোন সিরিজে প্রতিপক্ষ দুদল মিলিয়েও টানা তিন টেস্টে ২৫০ এর বেশি রান তাড়া করে জিততে পারেনি। এমনকি দুদল মিলে ২০০ রান তাড়া করে টানা তিন টেস্ট জয়ের ঘটনাই আছে একটি। ১৯৫১-৫২ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়া দুবার ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ একবার ২০০ ছুঁয়ে জিতেছিল।

ইংল্যান্ড রেকর্ড গড়েছে টেস্টে রানতাড়া করতে নেমে ওভারপ্রতি রান তোলাতেও। ট্রেন্ট ব্রিজে একদিনেই ২৯৯ রান চেজ করে জেতা টেস্টে রানতাড়ায় ইংল্যান্ডের ওভারপ্রতি রান ৫.৯৮। হেডিংলিতেও ২৯৬ রান তাড়া করতে নেমে ওভারপ্রতি রান তুলেছে  ৫.৪৪ রানরেটে। টেস্ট ক্রিকেটে রানতাড়ায় ওভারপ্রতি রান তোলার রেকর্ডে প্রথম দুটি স্থানে ইংল্যান্ডের এই দুটি ইনিংস। তৃতীয় স্থানে আছে ২০১৪ সালে শারজায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাকিস্তানের ইনিংসটি। পাকিস্তান ৫.২৫ রানরেটে রান করেছিল শ্রীলঙ্কার দেওয়া লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে।

শুধু রানতাড়াতেই নয় ইংলিশরা রেকর্ড গড়েছে পুরো সিরিজে ওভারপ্রতি রান তোলাতেও। কমপক্ষে পাঁচ ইনিংস খেলা হয়েছে এমন টেস্ট সিরিজে ইংল্যান্ডের ওভারপ্রতি ৪.৫৪ রানরেটটাই সেরা।

টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাট হাতে ঝড় তোলার ইনিংস একেবারে কমও না। বীরেন্দর শেবাগের মতো বিধ্বংসী ব্যাটাররা তো সাইক্লোন গতিতে ট্রিপল সেঞ্চুরিও হাঁকিয়েছেন। তবে গোটা সিরিজ বিবেচনায় নিলে ইংল্যান্ডের জনি বেয়ারস্টোর ধারেকাছে কেউ নেই। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এই সিরিজে বেয়ারস্টো যেন টেস্ট ক্রিকেটের সংজ্ঞাই পাল্টে দিয়েছেন। 

টেস্টে এক সিরিজে কমপক্ষে ৩০০ বল খেলেছেন, এমন ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সর্বোচ্চ স্ট্রাইক রেট বেয়ারস্টোর। গোটা সিরিজে তিনি  ১২০.১২ স্ট্রাইক রেটে ৩৯৪ রান করেছেন। বেয়ারস্টো ভেঙেছেন তার অধিনায়ক বেন স্টোকসের রেকর্ড। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে স্টোকস ১০৯.০১ স্ট্রাইকরেটে রান করেছিলেন।